מכשירי כתיבה הנם ממוצרי הבסיס של הציוד המשרדי. אלו מוצרים מתכלים, קטנים ועל פי רוב זולים המיוצרים בייצור המוני, באיכות נמוכה והשימוש בהם הנו בהתאם.
אם בעבר, מכשירי כתיבה היו קשים ויקרים לייצור ועט כדורי נחשב לפסגת הטכנולוגיה ונשמר מכל משמר, הרי שכיום פועלים בסין אלפי קווי ייצור המייצרים מאות ואלפים של עטים כדוריים מידי דקה בעלויות ייצור אפסיות.
מרבית מכשירי הכתיבה מיוצרים בסין ובויאטנם שם כוח העבודה זול ועלויות הייצור נמוכות מאוד. איכתם של מכשירי כתיבה אלו נמוכה בהתאם ולא פעם אנו רוכשים חבילה בת עשרה עטים מתוכם שלושה או ארבעה כלל אינם פועלים ואת יתר העטים אנו מאבדים תוך מספר ימים ונגשים לרכוש חבילת עטים נוספת.
כיום כוללת משפחת מכשירי הכתיבה סוגים רבים של כלי כתיבה: עטים כדוריים, עטים נובעים, עפרונות שונים, עפרונות מכאניים (נקרא גם עט עפרון), טושים, מגדישים (מרקרים), טושים מחיקים ועוד וריאציות שונות ומשונות על כל מוצר ע"פ תחזיות מחלקות המחקר והשיווק של יצרני מכשירי הכתיבה והציוד המשרדי השונים.
השוק מציע כיום מגוון רחב של מכשירי כתיבה הן ללקוחות מוסדיים גדולים כגון צה"ל והמשטרה, הן ללקוחות בינוניים כגון חברות פרטיות למיניהן ועד ללקוחות קימונאיים הרוכשים עט בודד.
טווח המחירים ורמת המוצר משתנים לפי השימוש כאשר גופים גדולים שמים דגש על מחיר נמוך ושרידות מכשיר הכתיבה לעומת אנשים פרטיים אשר מעונינים בכלי כתיבה מהודרים מעט יותר ויותר נעימים לשימוש.
מכשירי כתיבה משמשים כיום ככלי חזק בתחום הפירסום ופירמות רבות מזמינות ישירות מהיצרנים בסין (ע"פ רוב) מכשירי כתיבה עם הדפסים ולוגו ייעודיים ללקוח.
מכשירי כתיבה ועליית רמת המיחשוב
עם התגברות רמת המיחשוב בשוק קיימת ירידה בכמות כלי הכתיבה הנמכרים. עדיין כל משרד או עסק זקו לכלי כתיבה אולם קצב ההתבלות שלהם נמוך מבעבר. בנוסף לכך הדגש מושם על איכות המיחשוב וכלי הכתיבה מהוים רק מותר משלים בעל חשיבות נמוכה יחסית.